В Южно-Сахалинске завершился чемпионат России по лыжным гонкам. Соревнования проходили с 25 февраля по 8 марта на трассах ЛБК "Триумф" и стали главным событием лыжного сезона в стране.
В борьбе за медали сошлись более 200 сильнейших лыжников России. На старт вышли действующие чемпионы и призёры мира, победители и призёры Олимпийских игр, а также молодые спортсмены, стремящиеся заявить о себе на национальном уровне. В течение почти двух недель зрители наблюдали за напряженной и зрелищной борьбой в спринтерских и дистанционных гонках, командных стартах и марафонских дисциплинах.
— Могу с полной уверенностью заявить, что регион справился с поставленной задачей. Спасибо за это губернатору и министерству спорта Сахалинской области. Для нас это было немного авантюрой — везти такие соревнования так далеко. Но сейчас спортсмены и тренеры благодарят, что смогли сюда приехать, увидеть что-то новое. Также все довольны «Триумфом» — классный объект, имеет очень своеобразную трассу, где вся борьба проходит на последних метрах, еще и находится в черте города, что бывает довольно редко, — подвела итоги президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе.
Сильнейшие российские лыжники состязались в гонке на 10 км с раздельным стартом, скиатлоне, смешанной эстафете, личном и командном спринтах, мужской и женской эстафетах, масс-старте на 50 км. Всего было разыграно 13 комплектов наград. Помимо медалей и денежных сертификатов, победителей ждали специальные призы от губернатора Сахалинской области Валерия Лимаренко. Спортсмены, поднявшиеся на верхнюю ступень пьедестала, получали дальневосточный деликатес — свежесваренного краба.
Кульминацией чемпионата стали марафонские гонки на 50 километров свободным стилем, прошедшие 7 марта среди женщин и 8 марта — среди мужчин. Именно в финальный день состязаний один из лидеров мировых лыжных гонок Александр Большунов установил новый рекорд. Финишировав первым, он завоевал 30-ю золотую медаль чемпиона России, вписав еще одну яркую страницу в историю отечественного лыжного спорта.
— Сегодня удалось победить, в принципе, как это и раньше получалось, — с отрывом. Но скажу честно: еще не то самочувствие и не то состояние, когда ты можешь уверенно бежать и выигрывать. Но я рад, что могу бороться с ребятами и показывать быстрые секунды, — прокомментировал свое выступление Александр Большунов. — Южно-Сахалинск — уникальное место. Всю ночь и сегодня с утра валил такой снег, и казалось, что гонки не будет или её перенесут, потому что местами выпало, наверное, полметра снега. Но организаторы приложили очень много усилий, чтобы гонка состоялась — трасса была подготовлена идеально, потому что при таком снеге палки не проваливались. С утра организаторами была проделана большая работа. В итоге мы приехали, и уже всё было готово. Поэтому им большое спасибо, что не перенесли гонку и сделали всё, чтобы она состоялась. К концу погода настроилась, и даже солнышко выглянуло. Сахалин — классное место! Здесь хорошая трасса и, как мы видим, много болельщиков, которые приходили и поддерживали — это тоже говорит о том, что здесь интересуются лыжами и занимаются ими не только спортсмены, но и любители.
Второе место в финальный день соревнований занял Андрей Мельниченко (ХМАО — Югра). Тройку лидеров замкнул Евгений Семяшкин из Республики Коми.
Чемпионат вызвал большой интерес у болельщиков. За время проведения соревнований на трибунах и вдоль трасс лыжно-биатлонного комплекса "Триумф" побывали более 10 тысяч зрителей. Многие из них приехали поддержать спортсменов из разных регионов страны, создавая атмосферу настоящего спортивного праздника. Одна из таких болельщиц — Екатерина из Санкт-Петербурга.
— Ехать сюда мне посоветовала моя мама — ярая фанатка этого спорта. С самого детства я с ней сидела перед телевизором, смотрела все соревнования и по лыжным гонкам, и по биатлону. А когда летела на Сахалин, то даже одним самолетом везла свои лыжи вместе с Большуновым. За него, кстати, болеем больше всего, — поделилась эмоциями Екатерина. — От Сахалина я в полном восторге — гонки были очень зрелищными. Побывали в разных уголках острова, съездили на маяк Анива, покатались на сноуборде на "Горном воздухе" — просто замечательные трассы, в Питере далеко не такой классный горнолыжный комплекс.
Все соревновательные дни транслировались в прямом эфире федерального телеканала, благодаря чему за событиями на сахалинских трассах смогли следить миллионы любителей лыжного спорта по всей стране.
Проведение чемпионата России на Сахалине в очередной раз подтвердило высокий уровень спортивной инфраструктуры региона и его готовность принимать крупные всероссийские соревнования. Турнир стал ярким событием зимнего сезона и подарил болельщикам множество незабываемых эмоций, рекордных достижений и новых спортивных историй.
